Op koffiereis in Colombia

Op koffiereis in Colombia, misschien wel de gaafste reis die je kunt maken (of in ieder geval de gaafste reis die ik heb gemaakt). In Colombia sta je aan het begin van de coffee chain. Je waant je in een compleet andere wereld en na deze reis zie je koffie nooit meer hetzelfde. Je ziet hardwerkende mensen jouw uiteindelijke kopje koffie met veel liefde verzorgen. Je ziet een fantastisch land met veel mogelijkheden. Maar, je ziet helaas ook boeren ontzettend veel werk verzetten voor een kleine beloning.

Koffie uit Colombia

De ‘Zona Cefetera’, ook wel bekend als de Koffiedriehoek, omvat de departementen Caldas, Risaralda en Quidío. Deze regio, erkend als UNESCO-werelderfgoed, staat bekend om de mooie landschappen en uitgestrekte koffieplantages. Steden als Manizales, Pereira en Armenia vormen de toegangspoorten tot deze gebieden.

In 2024 heeft Colombia zijn positie als derde grootste koffieproducent ter wereld versterkt, met een productie van ongeveer 14 miljoen 60-kilozakken*, dat is een verhoging van 23 procent in vergelijking met voorgaande jaren. Meer dan 560.000 families zijn betrokken bij de koffieteelt. Koffie heeft dus een enorme sociale en economische betekenis voor de inwoners.

Arabica en Robusta

Traditioneel staat Colombia bekend om zijn hoogwaardige Arabica-koffie. Dankzij de diverse microklimaten en hoogtes variëren de smaakprofielen van regio tot regio. Hoewel Arabica nog steeds de overhand heeft, krijgt Robusta steeds meer populariteit, vooral in gebieden waar Arabica moeilijk te verbouwen is. De overheid en de Nationale Federatie van koffieboeren stimuleren de teelt van Robusta als een manier om economische kansen te bieden en alternatieven te creëren voor de cocaïnehandel.

Colombiaans erfgoed

Colombia heeft lang slecht bekend gestaan door de burgeroorlog die in begin jaren ’60 begon. Toeristen bleven weg en de economie was er slecht aan toe. Koffie heeft toen voor veel inwoners een belangrijke economische rol gespeeld. Koffie is belangrijk onderdeel van de Colombiaanse cultuur en heeft de goede naam van Colombia in de loop van de jaren weten te herstellen. Van de kleurrijke ‘Willys Jeeps’ die bonen vervoeren tot fesitvals zoals het Reinado Internacional del Café in Manizales.

Tips voor jouw koffiereis door Colombia

• Beste reistijd: De oogstseizoenen in Colombia zijn van april tot juni en van september tot november. Tijdens deze periodes kun je het volledige proces van koffieteelt en -verwerking meemaken.
• Bezoek lokale boerderijen: Veel fincas bieden rondleidingen aan waar je het proces van boon tot kopje kunt volgen en zelfs je eigen koffie kunt plukken en branden.
• Proef verschillende variëteiten: Elke regio heeft zijn unieke smaakprofiel. Laat je verrassen door de diversiteit aan aroma’s en smaken die Colombia te bieden heeft.

Bronnen