Even met Eva: van koffiefestival tot hondenmoeder

Ik ben Eva van de Water en ik woon in een koffiedorp in het zuiden van Colombia. Daar werk ik voor en op een koffiefarm, woon ik samen met een koffieboer en probeer ik te wennen aan het chaotische plattelandsleven van Pitalito.

Bucaramanga en een koffiefestival

De laatste dagen van februari en de eerste dagen van maart spendeerden we in de stad Bucaramanga, in de regio Santander in het noorden van Colombia. Hier werd het Cup Tasters-evenement gehouden.

De reis ernaartoe was typisch Colombiaans: vier uur rijden van Pitalito naar Neiva, om vanuit daar het vliegtuig te nemen naar Bogotá en vervolgens over te stappen op een vlucht naar Bucaramanga. In totaal waren we zo’n elf uur onderweg. Bucaramanga ligt relatief laag, midden in de koffieregio van Santander. Het was er warm, maar mooi en het was voor mij de eerste keer dat ik deze stad bezocht.

In de omgeving liggen prachtige dorpjes en er is veel te doen. Zo zouden we ook een koffiefarm gaan bezoeken.

Cup Tasters

Het Cup Tasters-event zou drie dagen duren en afhankelijk van het succes van Oscar en Aníbal, die allebei mee zouden doen, zouden we alle drie de dagen of alleen de eerste twee dagen aanwezig zijn. De wedstrijd vond plaats tijdens een lokaal koffiefestival. Dat maakte het extra leuk, want zo vaak proef ik eigenlijk geen koffies meer uit andere regio’s van Colombia.

De koffies uit Santander zijn ook net wat anders dan die uit Huila. De regio ligt lager en het klimaat is warmer. De grond schijnt ook iets minder geschikt te zijn voor koffie, waardoor de koffies vaak wat minder ontwikkeld zijn dan wat we in Huila gewend zijn. Interessant om te proeven, maar ook een goede reminder van hoe bijzonder de omstandigheden bij ons eigenlijk zijn.

Oscar en Aníbal lagen uiteindelijk vrij snel uit de wedstrijd. Over de exacte uitslag hebben we het maar niet, sommige dingen blijven beter binnen het team, haha.

Maar het had ook een voordeel: we huurden een auto en besloten de omgeving te gaan verkennen. Zoals met veel regio’s in Colombia was ook dit gebied weer echt prachtig en het leverde ook een aantal mooie foto’s op.

Vier weken thuis

We zouden nu vier weken in Pitalito blijven. En niets leek me eigenlijk een beter idee dan dat. Sinds kort hebben we namelijk een hond: Lola. Ze is op straat gevonden en heeft eerst een paar jaar bij andere mensen gewoond voordat ze uiteindelijk bij ons terechtkwam.

Lola is een zwarte hond van gemiddeld formaat met één wit pootje. Ze is alleen nog wel heel bang. Andere honden vindt ze spannend, van mannen rent ze vaak weg en bij elk onverwacht geluid schrikt ze op. Het kostte ons allebei even tijd om aan elkaar te wennen.

Deze maand heb ik gelukkig de tijd om haar rustig mee te nemen naar de farm, zodat ze kan wennen aan de mannen die daar werken, aan andere honden en aan alle geluiden die bij het leven op een koffiefarm horen. En ik kan wennen aan het leven als hondenmoeder.

Iets nieuws bij Nogales

De komende week ligt de focus op iets waar we al een tijdje aan werken: een nieuwe koffielijn. Nogales gaat binnenkort een nieuw merk lanceren dat zich volledig richt op co-fermented en infused koffies. Wat voor ons belangrijk is, is dat we daarbij niets achterhouden, transparantie staat voorop.

Wat deze lijn voor ons interessant maakt, is dat we denken dat we andere smaken kunnen laten zien dan wat mensen misschien verwachten van dit soort koffies. Interessante combinaties, maar ook koffies die misschien niet direct als co-fermented bestempeld zouden worden.

Ik denk eigenlijk dat we hiermee ook een paar barrières gaan doorbreken en hopelijk een gesprek op gang brengen binnen de koffiewereld.

Voor nu zijn we vooral nog bezig met testen, proeven en de laatste details uitwerken. Maar het voelt wel als het begin van iets nieuws voor Nogales. En ik ben eerlijk gezegd ook benieuwd hoe mensen erop gaan reageren. Misschien dat ik ze later dit jaar ook eens kan laten proeven als ik weer in Nederland ben.

Heb je een vraag of wil je dat ik eens een specifiek onderwerp uitlicht? Laat het me weten via eva@nogales.com en ik ga met veel plezier in gesprek met de juiste persoon op de farm om jouw vraag te beantwoorden.

Eva’s vorige column lees je hier!