Even met Eva: terug in Colombia en padel

Ik ben Eva van de Water en ik woon in een koffiedorp in het zuiden van Colombia. Daar werk ik voor en op een koffiefarm, woon ik samen met een koffieboer en probeer ik te wennen aan het chaotische plattelandsleven van Pitalito.

Terug in Colombia

Het is alweer een tijdje geleden dat ik een blog heb geschreven. Ik was in Europa bij mijn familie, bezocht natuurlijk World of Coffee Brussel en maakte met mijn vader een roadtrip door Ierland. Inmiddels ben ik alweer twee weken terug in Colombia. Oscar en ik zijn eerst een aantal dagen naar San Andres gegaan, een Caribisch eiland dat bij Colombia hoort. Daarna vlogen we richting Pitalito, helemaal opgeladen en uitgeslapen.

Na een paar weken Europa is het altijd even wennen om weer terug te zijn. Vandaag is het zaterdag en zit ik op de farm aan tafel deze blog te schrijven. Er is een farm visit bezig, iedereen is lekker de hort op en Lola, mijn hond, ligt een paar meter verderop in de zon, die eindelijk schijnt.

De laatste renovaties

Het is volop harvest season, maar tegelijkertijd zijn we bezig met de laatste renovaties op de farm. Ons processing station hebben we behoorlijk op de schop gegooid.

Vanaf het moment dat de geplukte koffiebessen binnenkomen, leggen ze een bepaalde route af voordat ze naar de drying stations gaan. Die route hebben we helemaal aangepast. We hebben een nieuw platform gebouwd met een soort stelling waar de koffiebessen binnenkomen en vervolgens door verschillende tubs en wasstations gaan. Het is bijna klaar en het wordt echt heel mooi. Ik zal proberen er een goede foto van te maken.

Regen

Ondertussen blijft het hier maar regenen. En dat is voor koffie natuurlijk niet ideaal. Hoe meer het regent, hoe langzamer de koffie droogt. Daardoor hebben we een aantal containers richting Europa en Azië niet gehaald. De koffie was simpelweg niet op tijd klaar.

Vervelend natuurlijk, maar het is ook onderdeel van het werk. Ieder jaar zijn er weer andere uitdagingen en het weer heb je nu eenmaal niet in de hand. Augustus is daarnaast een rustige maand qua farm visits. Vanaf september wordt het weer drukker, met twee nationale koffiebeurzen. In oktober is er een grote koffiebeurs in Bogotá en natuurlijk World of Coffee Panama, samen met de World Barista Championships. 

Een nieuwe Sales Manager

We hebben ook een nieuwe Sales Manager aangenomen. Ik heb al eerder met haar gewerkt en ben er heel blij mee dat ze bij ons team is gekomen. Ze werkt nu ongeveer een maand bij ons en gaat voor een groot deel hetzelfde doen als ik. Tot nu toe deed ik het eigenlijk allemaal alleen: sales, klanten, vragen beantwoorden en alles wat daarbij komt kijken. Daardoor moest ik mensen soms langer laten wachten op een antwoord dan ik wilde.

Met iemand erbij kunnen we het werk beter verdelen. En het is gewoon leuk om een collega te hebben die precies begrijpt waar je het de hele dag over hebt.

Padel en vrienden

Verder probeer ik hier ook een beetje een leven op te bouwen buiten de koffie. Ik heb voor het eerst een padelles gehad met Oscar en dat was verrassend leuk. Een andere koffieproducent gaat binnenkort waarschijnlijk ook mee.

Want dat is eigenlijk het enige wat ik hier echt mis: een sociaal leven.

Als ik terugkom uit Nederland merk ik dat vooral. Ik mis mijn vrienden. Niet zozeer Nederlandse producten of het feit dat dingen hier soms anders geregeld zijn, maar gewoon mensen om me heen.

Ik krijg veel energie van anderen en vind het leuk om een koffie te drinken, naar Pilates te gaan, een drankje te doen of uren te kletsen. Ik heb het heel goed met Oscar en zijn familie, maar ik vind het ook fijn om mensen te hebben die niet mijn partner zijn en met wie ik andere dingen kan doen. Dat is hier nog een beetje zoeken.

Drie buitenlanders

Ik heb inmiddels twee andere meiden ontmoet die allebei Frans zijn. We zijn met z’n drieën wat gaan drinken en dat was erg gezellig. Eén van hen gaat waarschijnlijk met haar Colombiaanse man naar Frankrijk. De andere werkt ook in de koffie-industrie, dus daar hebben we meteen veel over te praten. Maar ook zij weet nog niet of ze in Colombia blijft. Het is wel grappig om te zien dat als wij met zijn drieën in een café zitten, de mensen ons hier echt aanstaren alsof we van een andere planeet komen.

Voor nu zit ik dus weer lekker op de farm. De harvest is volop bezig, het processing station is bijna klaar en ondertussen proberen we alle koffie al flink te verkopen.

Heb je een vraag of wil je dat ik eens een specifiek onderwerp uitlicht? Laat het me weten via eva@nogales.com en ik ga met veel plezier in gesprek met de juiste persoon op de farm om jouw vraag te beantwoorden.

Eva’s vorige column lees je hier!